C2. Other half

公共物の登場 地球規模で資源の枯渇・ごみの廃棄問題が深刻化し、モノを新たに生産することが厳しく制限されるようになった。
したがって、消費者もモノを新たに購入することができなくなった。

既にあるものを社会全体で共有して使っていくシステムが整備され、人々が共有して使う「公共物」という存在が登場した。日常生活で必要な時に公共物を借り、必要が無くなったときにそれらを返却する。

いつの間にか身の回りには「自分のモノ」という概念はなくなった。

公共物が登場した当初は、人々に公共物が雑に扱われ、すぐ壊れてしまうという問題が顕著であった。
そこで登場したのが、「Other half」という印である。

人がモノを使用するときは、必ずストーリが生まれる。そんな、モノと使用者との思い出が、Other halfになって公共物のデータベース上に残り続ける。

そしてOther halfを開けば、誰でも、その公共物と過去の使用者との思い出にアクセスすることができる。

とある公共物のOther halfを読み取った、学生の体験を見てみよう。

私は医者になる夢をかなえる為、難関大学を目指している。しかし、何度も受験に失敗し、経済的に今年が最後のチャンス。焦りとプレッシャーで、数か月前から眠れない日々が続いている。勉強に集中できないでいたある日、見慣れているはずの筆箱が目についた。受験が終わらないので、この筆箱とも長い付き合いだ。なんとなく、筆箱にデバイスをかざしてother halfにアクセスした。

比較的新しい筆箱だと思っていたが、既に50以上のother halfが残されていた。私が気に入った、3つのストーリーを紹介しよう。

彼女は週末になると、いつもカフェで資格の勉強をしていたようだ。いつしか大学に入ることをゴールにしていたけど、勉強というのは、もっと細く長く続けていくものなのかも。

この筆箱の裏地に、なぜ青い絵の具がついているのかが分かった。彼は毎日、朝から晩までキャンバスに向かい、心の中にある全ての感情を絵に込めようとしていた。もしかしたら、今もまだこの絵を描き続けているかもしれない。

最初は日本語が全くわからず、周囲に馴染めなくてさみしい思いをしていたみたい。けれど、筆箱と一緒に猛勉強する彼の懸命な姿に、私も勇気をもらった。

いつのまにか自分はものすごく孤独だと感じていたけれど、そんなことはなかった。この筆箱が、今まで頑張ってきた人たちの存在を感じさせてくれる。そして私も、皆に負けないくらいの努力した姿を刻みたい。私はスーパースターではないけれど、いつか、この筆箱の未来の持ち主に勇気を与えられるといいな。

人は、公共物という一期一会のモノたちとの思い出を刻みながら生活していく。そしてその思い出は、モノ側だけでなく、使用者側にもother halfとなって蓄積されていく。モノは手元に残らないが、かつて苦楽を共にした公共物たちとの思い出は、永遠に使用者にも残り続ける。